BITCOIN

Bitcoin​ ​ es un protocolo y red P2P que se utiliza como criptomoneda, sistema de pago​ y mercancía.​​ Su unidad de cuenta nativa se denomina bitcóin.​ Esas unidades son las que sirven para contabilizar y transferir valor por lo que se clasifican como moneda digital.

Bitcoin se caracteriza por ser descentralizado, es decir, no está respaldado por ningún gobierno o banco central¹⁰​¹¹​. Utiliza un sistema de prueba de trabajo para impedir el doble gasto (que un mismo bitcoin sea utilizado varias veces) y alcanzar el consenso entre todos los nodos que integran la red intercambiando información sobre una red no fiable y potencialmente comprometida (resuelve el problema de los generales bizantinos).¹²​ Las transacciones no necesitan de intermediarios y el protocolo es código abierto.

La tecnología de Bitcoin, comúnmente llamada blockchain, puede facilitar la gestión descentralizada de procesos. La tramitación de micropagos mediante Lightning o el sellado de tiempo mediante OpenTimestamps son aplicaciones relevantes de Bitcoin para resolver problemas en diversos campos de negocio.^{nota 3}​

El carácter de Bitcoin es altamente especulativo, desregulado, por lo que escapa a cualquier control fuera del propio sistema Bitcoin, estando su futuro en entredicho (diciembre 2017). Algunos economistas le atribuyen un valor cero, con signos de haber sobrepasado los umbrales que lo llevarían al desplome, aunque generalmente estas opiniones no corresponden a expertos en la tecnología. Sin embargo, si el planteamiento de estos economistas fuera correcto, al no estar respaldado por ningún bien tangible, gobierno, entidad financiera o económica, y si la tecnología no lograra respaldarlo, sus poseedores se encontrarían indefensos ante la bajada de precio.

HISTORIA 

Desde la década de 1970, la utilización de firmas digitales basadas en criptografía de clave pública ha proporcionado un fuerte control de propiedad.¹⁵​^{nota 4}​ Sobre la base de la criptografía de clave pública, en 1998 Wei Dai describe b-Money,¹⁶​ una solución descentralizada al problema de pagos electrónicos. Posteriormente, Nick Szabo y Hal Finney extienden y complementan el trabajo de Wei Dai.

En 2008, Satoshi Nakamoto publicó un artículo en la lista de criptografía de metzdowd.com donde describe el protocolo Bitcoin.¹⁵​¹⁷​¹⁸​

El 3 de enero de 2009, la red P2P de Bitcoin entra en funcionamiento con la publicación del primer programa cliente, de código abierto, y la creación de los primeros bitcoines.¹⁹​ Hasta la invención de Bitcoin era obligado que todos los pagos en el comercio electrónico se canalizaran a través de entidades centralizadas de confianza,²⁰​ generalmente bancos y otras empresas financieras, que gestionaban el seguimiento de todas las transacciones.